Na het afscheid van dirigent Henk van Hulten, die maar liefst 27 jaar de dirigeerstok bij de Duinstedenkapel heeft gehanteerd, nam Harrie de Wijs op 1 februari het stokje over. De 71 jaar jonge gepensioneerde ondernemer uit Oirschot bespeelt sinds zijn 14e jaar de trombone en het euphonium (ook wel bariton tuba genoemd). Hij heeft zijn hele leven muziek gemaakt in tal van orkesten, van Egerländer tot echte harmoniemuziek en van populair tot jazz. Zo heeft hij gespeeld in de Kempische Egerland Freunde, Sophia’s Vereniging in Loon op Zand en seniorenorkesten in Best en Oirschot.

Een echte muzikant en dat kan ook niet anders met een vader, die met zijn mondharmonica de dansvloer vol wist te krijgen met allerlei soorten muziek, en dat zonder noten te kunnen lezen. Harrie heeft deze genen weer doorgegeven aan zijn zonen, die op hoog, professioneel niveau trombone resp. saxofoon spelen.

Nadat hij zijn werkzaam leven had beëindigd en zijn zaak gesloten, is hij gedurende 2 jaar een dirigentenopleiding gaan volgen in Nijmegen, waarbij hij praktijkervaring opdeed bij twee koren. Daarna werd hij benoemd tot dirigent bij de HD Big Band in Heeswijk Dinther en bij Noottoestand in Liempde, dat populaire muziek en harmoniemuziek speelt. Vanaf 1 februari staat hij wekelijks voor de Duinstedenkapel, een regionaal orkest met veelal wat oudere muzikanten, afkomstig uit vooral Drunen en Waalwijk, maar ook andere plaatsen in Midden Brabant.

Harrie is na twee maanden al tot de conclusie gekomen dat de sfeer in het orkest uitstekend en gezellig is. Er is tijd voor een grapje, maar er wordt ook serieus gerepeteerd en de muzikanten maken goed gebruik van zijn aanwijzingen. Hij heeft de indruk dat het orkest leergierig is en dat er meer inzit dan je wellicht zou verwachten op basis van de leeftijd en de ervaring van de orkestleden. Navraag bij de muzikanten wijst uit dat ze hem een deskundige en prettige dirigent vinden, die zorgt voor een goede sfeer, duidelijk leiding geeft en het orkest op een hoger niveau weet te brengen.

Het orkest heeft al een uitvoering onder zijn leiding gegeven in Dongen en voor het komende jaar is de agenda weer goed gevuld met optredens in Midden Brabant. Op 5 augustus is er een optreden in Unna in Duitsland op de Seniorentreff, waar traditioneel heel veel belangstelling voor is. Wie mogelijk interesse heeft in de Duinstedenkapel is van harte welkom op de repetities op donderdagmiddag van 13.30 tot 15.45 uur in muziekcentrum de Mads in Waalwijk of bij een van de optredens.