Voor de eerst maal werd het BendeFestijn in Nieuwkuijk georganiseerd op het landgoed Abdij Mariënkroon, wat in de tijd van de roversbende nog Kasteel Onsenoort was. Hier wonen mensen van de Focolare-beweging; zij leven volgens barmhartige leefregels met elkaar en creëren daarmee een vredig leefklimaat op het landgoed. Dankbaar zijn wij, van Stichting Bende van de Witte Veer (die het BendeFestijn organiseerde) dat wij hier ruimte kregen om een festival op te zetten. Een weekend lang 300 jaar terug in de tijd, toen het leven rumoerig en soms hard was. Tentenkampen waarvan de huidige bewoners bleven overnachten onder de volle maan leverde spookachtige foto’s uit het verleden op.

Ik, Arieyne Schoormans (voorzitter van de stichting) kan wel zeggen dat het een gulden middenweg is geworden van vredige taferelen door Marie van de Middelhaai (reeds geridderd) en John Schellekens (die de presentatie Zwervende Scherven gaf) afgewisseld met tumult en rumoerige Bende-acts struinend langs de gezellige marktkramen op het Helersveld door het Bizarre Bende Bos naar de vredige toren om met een natuurlijke slok mede op het Ambachtenveld te kunnen ervaren wat een heildronk is. Heerlijke natuurlijke BendeBier en allerlei lekkers was er te verkrijgen.

Bijzonder was dat er twee hele jonge ondernemers te vinden waren; Tim (14) met prachtige opgezette insecten en IJsmeisje Quincy(13) die de bezoekers liet genieten van een welkome afkoeling. Want sjonge, wat hebben we geboft met het weer! Al was het wellicht in de zon erg warm, de bomen van het Bizarre Bende Bos en de lanen boden genoeg schaduw. De prachtige ambachten waarbij mensen uitgedaagd werden om zelf een stukje schapenvacht te vilten, potten te bakken en zelfs mochten tinnegieten. Heemkundekring Onsenoort Educatie leerde kinderen touwslaan en hoe zij een echt lederen buidel konden maken waarin ze een zelfgemaakt armbandje (met veerbedeltje) konden doen. Afsluitend kregen ze van Baron van Houefft (Kasteeleigenaar van 300 jaar geleden) een prachtige oorkonde dat zij toegetreden waren tot Bende van De Witte Veer!

Met dank aan de sponsoren Plus Waalwijk, AH kaatsheuvel, Peter van Son interieuwobjecen, Zwaans Assirantie, parkpaviljoen, Kaat van D, Ward Zijffers, toneelzolder ONA, DGF Notarissen en Spirello mocht het een prachtig spektakel worden! Een aantal ondernemers heeft aangeboden er samen volgend jaar een nog mooier spektakel van te maken. De Bende is er klaar voor!

Kijk uit volgend jaar; voor Bende van de Witte Veer!