Er zijn twee zekerheden in het leven: geboorte en overlijden. Jan van de Merwe (83), een icoon onder de ouderen, is zaterdag door zijn Schepper thuisgehaald uit Heesbeen. De 400 leden van de Vereniging Senioren Heusden verliezen daarmee hun zeer gewaardeerde oud-voorzitter en erelid. Een man die met kennis en vaardigheid deze grotere ouderenvereniging dertien jaar leidde.
Jan was een aimabele man met een groot sociaal hart. Vol aandacht voor zijn medemens, zorgzaam, attent en bescheiden. ‘Senioren Heusden’ is hem veel dank verschuldigd, want deze vereniging was bij zijn komst door verkeerd beleid bijna ter ziele gegaan. Jan zag kans om met een nieuw bestuur deze grote ‘ouderenvereniging’ weer tot bloei te brengen. Onder zijn leiding werden er ook nieuwe afdelingen opgericht, zoals een fietsclub en een zangvereniging, wat het aantal onderliggende afdelingen op zestien bracht. Ook stimuleerde hij de maandelijkse lezingenclub waardoor de Senioren Sociëteit aan De Demer in Heusden-vesting op de tweede dinsdagochtend van de maand weer vol zat. Uit alle hoeken van Nederland wist hij dertien jaar lang sprekers over interessante onderwerpen binnen te halen. Als vicevoorzitter van de Senioren Raad kwam hij regelmatig bij B. en W. van de gemeente Heusden op voor de belangen van de senioren. Hij stond zowel boven als tussen hen. Een meer dan mooie gave!
Jans werkhart lag in de landbouw. Na zijn opleiding ging hij de handel in voor zaaizaden. Zo kwam hij nog eens ergens. Verder deed Jan onderzoek naar grasbeschermingsmiddelen. Na zijn pensioen op zijn 55ste reisde hij zo’n 400 keer naar Polen om er de boeren te bezoeken én te adviseren. Jan is voorzitter geweest van twee stichtingen die het goede doel steunen: de Hagendoornstichting en de Van de Poelstichting. Twee vermogende stichtingen die van alles organiseren voor Heusdenaren die nauwelijks of niet geld kunnen besteden aan leuke dingen waarvoor zij eenvoudigweg de middelen niet hebben. Jan heeft op zijn eigen wijze invulling gegeven aan verschillende (bestuur)functies. Dit heeft hij naar volle tevredenheid gedaan. Jan, je was geweldig! Mag God jou een mooie plaats geven in Zijn Hemelse Vrede.
Geke van de Merwe
Jan van Engelen