Dirigent Geert Mooren nam na 16 jaar afscheid van het Symfonisch Blaasorkest van Harmonie Drunen. Op vrijdagavond 7 juli stond hij voor de laatste keer als vaste dirigent ‘op de bok’ tijdens een bijzonder afscheidsconcert in de Theaterzaaal van De Voorste Venne. De zaal was tot de laatste plaats bezet.

Tekst: Jan van Engelen

Op het programma stonden ondermeer twee delen uit Pini di Roma (‘Respighi’), de pasodoble ‘Ateneo Musical’ en nummers uit de Memories & Dreamsreeks. Aan het programma werkten de zanger Mario Veltman (‘Caruso’, ‘Nessun Dorma’, ‘Somebody to Love’, ‘Suspicious Minds’ en ‘Barcelona’) en de zangeressen Esmeralda Schütz (‘Barcelona’), Loïs Rutters (‘I’ve go’t the music in me’) en Josefine Wijnhoven mee. De laatstgenoemde twee dames namen ook de achtergrondmuziek voor hun rekening. Verder waren er solistische optredens vanuit het orkest van Nick van de Vossenberg die een prachtige trompetsolo ten gehore gaf met het stuk ‘Tribute tot Harry James’. Lieke van Rijckevorsel deed hetzelfde met ‘Pino di Roma’. Geweldig allemaal! Wouter Struik nam de presentatie voor zijn rekening en dat deed hij met verve.

Woordje van de voorzitter

Mooren staat bekend als een veelzijdig dirigent die allerlei muziekgenres durft te programmeren en hiermee muzikanten uitdaagt en met elkaar weet te verbinden. Onder zijn leiding groeide het Symfonisch Blaasorkest uit tot een succesvol veelzijdig orkest. Het programma voor dit concert werd door hemzelf samengesteld. Hij wilde het publiek graag de veelzijdigheid van het orkest laten beleven. In deze opzet slaagt Geert helemaal. Zelf gaf hij nog een toelichting op de Italiaanse muziek. Daar ligt de bakermat. Bekende componisten en dirigenten komen er vandaan. Ook Geerts vakantiebestemming is Italië.

Wim Straver, voorzitter van Harmonie Drunen, stond tussen de muzikale bedrijven door stil bij de verdiensten van Geert Mooren voor Harmonie Drunen, het Symfonisch Blaasorkest in het bijzonder. Hij roemde Mooren om de kunde die hij heeft goed samen te kunnen werken. Plezier, geduld en vriendelijkheid waren ermee doorspekt. Verder de enorme discipline om planmatig te werk te gaan. Ook het inspireren en motiveren van mensen om van elk muziekstuk iets moois te maken. Er was een dik verdiend applaus en een fraaie ruiker bloemen voor de afscheid nemende dirigent. Met hem heeft het Symfonisch Blaasorkest zich ontwikkeld tot een vooraanstaand orkest wat wijd en zijd bekend is. De reden van zijn afscheid is simpel én planmatig. Je kunt beter stoppen op het hoogtepunt van je muziekcarrière in Drunen en op een leuke manier toewerken naar een eervol afscheid. En dat hebben dirigent én bestuur mooi voor elkaar gekregen! Overigens waren Geerts moeder, vrouw en drie van zijn vier dochters aanwezig bij het concert. Zijn vrouw maakte bij deze gelegenheid gebruik van de mogelijkheid om met het orkest mee te musiceren. Hun vierde dochter vertoefde in het buitenland: Barcelona, een van de succesnummers van ‘Freddy Mercury en Montserrat Cabellé’’. Wat is er mooier dan hiermee het concert af te sluiten?! En zo gebeurde.

Muzikale reis

Mooren begon in 2007 bij het Symfonisch Blaasorkest. Hij maakte met dit orkest een grote muzikale reis. Bijzondere muzikale ontmoetingen en concerten waren bijvoorbeeld het concert met Philharmonie Zuid (2016), het Building Bridges project met de Neil van der Drift Group (2017), speciale kinderconcerten in 2017 en 2019. Ook trad het orkest onder zijn leiding verschillende keren op in de concertserie ‘Verrassende Ontmoetingen’. Mooren was de muzikale leider van de succesvolle reeks ‘Memories & Dreams’ (2012, 2015, 2018, 2021). Onder zijn muzikale leiding werden vier concertreizen gemaakt: China (2010), Estland (2014), Italië (2018) en dit voorjaar naar Spanje. Mooren loodste o.a. met onlinerepetities het orkest door de coronaperiode heen. Hij stak veel energie in het toekomstbestendig houden van de vereniging. Dit door nauw samen te werken met alle onderdelen van de vereniging maar ook door persoonlijke coaching en door jeugd een podium te geven. Geert neemt afscheid van een gemotiveerd orkest dat hem zeer dankbaar is en met plezier terugkijkt op een hele mooie periode. Johan Smeulders (1988) uit het Brabantse Lieshout volgt hem op ná een boeiende sollicitatieprocedure waarbij alle leden werden betrokken en die maar liefst 17 mogelijke kandidaten opleverde! Dit tekent de goede reputatie die de harmonie heeft in den lande.

Terugblik

In gesprek met de afscheidnemende dirigent. Allereerst ben ik benieuwd naar hoe Geert het afscheidsconcert heeft beleefd. Geert: “Ik vind het mooi dat ik mijn eigen afscheidsprogramma heb mogen samenstellen. Dit moest de kroon op het afscheidsjaar worden. Ik stuiterde van de adrenaline. Wat ik voor ogen had moest en zou eruit komen. En, dat is gelukt. Daarmee sluit je een mooie periode van 16 jaar waardig af. Toentertijd ben ik begonnen met het schrijven van een visie met als doel de harmonie ‘toekomstbestendig’ te maken. En dat hebben we met elkaar mooi voor elkaar gekregen. Ik ga wel de mensen missen waarmee ik zoveel jaren heb samengewerkt. Veel dingen heb ik meegemaakt, droevig zowel als héél mooi. Er is heel wat bereikt en het is uiteindelijk prachtig om zo uit elkaar te mogen gaan. Ik heb er geen minuut spijt van gehad mijn 16de jaar benut te hebben o.a. voor het afscheidsconcert met al zijn voorbereidingen.” Hoe Geert zijn woensdagavond gaat vullen? “Ik vind het fijn om over wat meer vrije tijd te kunnen beschikken! Werkweken van 60 uur of meer is voor mij niet meer nodig. En tijd om volop te genieten van mijn gezin én mijn kleinzoon is waar ik naar uitkijk. Daarnaast zijn er nog steeds orkesten waar ik bij betrokken ben. Ik kom mijn tijd wel door!”

Klinkend slot

Nog net vóórdat een hevige regenbui losbarstte vonden in de buitenlucht nog wat mooie dingen plaats. Het zingen van een passend afscheidslied, toespraken van Rob van den Nieuwenhuizen, hij roemde Geerts flexibiliteit én het entousiasmeren en in de waarde laten van de muzikanten. Verder Gwen van der Drift en opnieuw Wim Straver, het aanbieden van leuke afscheidscadeaus waaronder een dik boek, met reacties van de harmonieleden. Geert Mooren was verguld met de benoeming tot erelid van Harmonie Drunen. Zo blijven de bestaande warme contacten vast in stand. Vertederend was het beertje wat Geert kreeg voor zijn pasgeboren kleinzoon Lou. Hierna werd het hoogtijd om naar binnen te gaan om zich te laven aan heerlijke drankjes én een pubquiz. Drunen mag supertrots zijn op zo’n harmonie!