Op zondag 10 maart zal voor de 40ste keer de Drunense Duinenloop (DDL) georganiseerd worden door Atletiekvereniging DAK uit Drunen. De route loopt via de fietspaden door ons mooi duinen gebied. De halve marathon route (21.1km) is uitdagend voor de lopers maar wel pittig door de natuurlijke glooiingen en vaak gure omstandigheden. Dit jaar is er ook een 10 kilometer parcours toegevoegd aan het programma. Deze afstand loopt langs de duinen – via de Duinweg en doorsteek naar de Zeeg via het fietspad langs het afwateringskanaal naar de finish. De organisatie van de DDL hoopt hiermee meer lopers een leuke wedstrijd in eigen omgeving te geven. De halve marathon start om 10:30 uur – de 10km om 10:45 uur. De start en finish zijn voor BillyBird / zwembad Het Run aan de Sportlaan in Drunen.
In de afgelopen 40 jaar hebben veel verschillende organiserende commissieleden en vrijwilligers hun steentje bijgedragen bij de DDL. In de eerste jaren was het een onderlinge wedstrijd met tientallen lopers, rond 2010 deden er enkele duizenden deelnemers mee vanuit het centrum in Drunen. DDL voorzitter Marc de Bruin geeft aan: ”In de COVID-periode kon dit evenement niet plaatsvinden, zoals bij veel verenigingen. Hierna was een trouwe groep DAK leden gedreven om in 2023 een nieuwe editie te organiseren. Dit was een succes met ruim 600 deelnemers. Veel lopers en supporters kwamen vol enthousiasme terug aan de start in Drunen, het voelde weer vertrouwd. Ookal was de start vanuit de dorpskern verplaatst naar de Sportlaan, de route door ons natuurgebied blijft bijzonder. We besloten om dit jaar de 10km toe te voegen, dit geeft voor meer sporters de mogelijkheid om aan onze gezellige wedstrijd mee doen.”
’Trots op DDL’
In de weken en maanden vooraf worden door de DDL-vrijwilligers veel zaken voorbereid om dit evenement te kunnen realiseren. De benodigde vergunningen moeten worden geregeld, de start- en finishlocatie wordt ingericht en de drankposten op de route worden voorzien van water en energydrank. In totaal zullen 100 personen meehelpen bij de komende editie. Vrijwilliger Frits ten Cate: ”Ik zorg ervoor dat de start- en finishlocatie ingericht wordt in samenwerking met BillyBird en de wedstrijdleiding. Zelf ben ik geen hardloper maar vind het belangrijk om als vrijwilliger en Drunenaar te helpen bij dit jaarlijkse evenement. Na vele weken voorbereiding zie je iedereen genieten, lopers lachen als ze terug uit de duinen zijn en dat is fijn, want we zijn trots op de DDL.”
Beste uit jezelf halen
De belangrijkste groep die dit evenement dragen zijn natuurlijk de atleten zelf. Die spannen zich in om hun afstand zo fijn mogelijk te volbrengen. Fijn kan zijn; razend snel in een record of gewoon samen genieten met vrienden. DAK deelnemer Maarten de Laat: ”Regelmatig trainen we in deze omgeving maar toch is de DDL een unieke wedstrijd. Binnen de trainingsgroep praten we er al weken over, je gaat proberen de afstand weer net wat beter dan eerder te volbrengen. Voor mij is deze editie een serieuze test in mijn schema naar de Marathon van Rotterdam een maand later, we gaan zien hoe ik ervoor sta.” Ook David van Mook kijkt uit naar de DDL: ”Sinds 2 jaar ben ik overgestapt vanuit het voetballen naar hardlopen. Ik ben nog zoekende naar de juiste opbouw van de wedstrijden, de DDL is voor mij de 1e keer. Het hardlopen begon met een vriendenafspraak om een marathon eind 2023 te lopen, hiervoor ben ik aangesloten bij DAK en lees zelf veel over hoe je het beste uit jezelf kan halen. Ik heb kijk uit naar de DDL, lekker rennen dicht bij huis en veel bekenden aan de kant.” Na de finish is er voor alle deelnemers een herinnering, een aandenken aan deze 40ste editie en een versnaperingen bij de finish. Supporters en bezoekers kunnen hun deelnemer(s) aanmoedigen en ondertussen genieten van een hapje en een drankje rond de loop.
Sporten verbindt
De laatste maar zeker niet de minste groep die we benoemen zijn de (veelal regionale) sponsoren. Groot en klein, in natura of met harde euro’s, deze ondersteunen onze DDL al jaren naar draagkracht. De bloemen bij de huldiging, de aankondigingsborden die zijn gemaakt of de startnummers die je kunt opspelden; het is fijn om deze steun te ontvangen, voor het plezier van honderden lopers. BillyBird stelt zijn accommodatie weer beschikbaar voor de lopers. Locatie manager Maarten Derks: ”Ondanks dat we in deze periode in het jaar nog niet geopend zijn vinden we het fijn om DAK en de DDL op deze wijze te ondersteunen en de sporters de faciliteiten te geven voor de start en na de finish. Het is voor ons een kleine gebaar, maar we zagen er vorig jaar er veel plezier voor terug en sporten verbindt mensen wat een kernwaarde is van ons bedrijf. De deuren staan weer open en de koffie/soep staan klaar.”
Wil je deelnemen aan de DDL ? Dat kan; er zijn nog startnummers beschikbaar op de 10km en de Halve Marathon; via www.inschrijven.nl kun je inschrijven voor deze wedstrijd.