2024. De wereld lijkt in brand te staan. Oorlogen, hongersnood, natuurrampen, mensen op de vlucht, angst voor het onbekende. Jonge kinderen spelen ogenschijnlijk vrolijk in de zandbak en op de schommel. De angsten van volwassenen, de zorgen van opa’s en oma’s gaan voor een groot deel aan hen voorbij. Zo gaat lang geleden de Koude Oorlog aan mij voorbij. Het is 1962, ik ben dan negen jaar. Na de Tweede Wereldoorlog zijn Amerika en de Sovjet-Unie lijnrecht tegenover elkaar komen te staan. Ze vechten elkaar nog net niet de tent uit maar er is volop dreiging: een Derde Wereldoorlog. De wereld houdt meermalen de adem in, terwijl wij op school rustig bezig zijn met rekensommen en zingen over de wielewaal. De dreigende oorlog wordt met het woord koud aangeduid omdat de twee grootmachten nog net niet met elkaar aan het vechten zijn geslagen.
Oefenen als ware het oorlog
Tijdens deze Koude Oorlog (duurde tot 1989, val van de Berlijnse Muur) is Nederland voorbereid op een atoomoorlog. Een landelijke organisatie werd daartoe in 1952 opgericht die de naam draagt van Bescherming Bevolking, kortweg BB genoemd. Op school spreken wij over een heel andere BB: Brigitte Bardot, die heeft ze niet zo, maar zo. We maken daarbij gebaren alsof deze Franse filmster megaborsten heeft. De andere BB heeft op de zolder van onze school een soort van opslag: kleding, dekens, brancards, verbandmiddelen enz. Allemaal bedoeld om burgers te helpen áls er een oorlog uitbreekt. Onze meester laat niet veel los over die meneer die een paar keer per jaar op de zolder van de school de spullen komt tellen. Tijdens oefeningen zijn er kennelijk spullen gebruikt. Kinderen die in de zevende of achtste klas zitten (zij blijven wat langer op school om op hun 14e af te zwaaien waarna ze meteen aan het werk kunnen) mogen die meneer helpen. Hè, wat jammer nou. Ik wil ook wel eens helpen in plaats van te rekenen. Nooit mag ik eens zo’n leuk klusje doen zoals die paar oudere kinderen dat wel mogen. De BB houdt oefeningen als ware het oorlog. Verspreid over heel Nederland zijn er overal afdelingen zodat de bevolking overal rustig kan gaan slapen. De BB waakt over ons. Pas in 1986, ruim veertig jaar na de Tweede Wereldoorlog is deze organisatie opgeheven.
Brigitte
En hoe is het onze filmster Brigitte vergaan? Deze ondeugende stoeipoes is vier keer getrouwd geweest en had meerdere buitenechtelijke relaties. Als frivole filmster is ze in de jaren ’70 gestopt met acteren in films; ze heeft zich sindsdien gestort op de rechten van dieren.