Zondag werd met succes het landelijke evenement ‘Swim to Fight Cancer’ in Heusden gehouden. Vanuit de Stadshaven zwommen bijna 170 zwemmers een bedrag van 140.360,00 euro tegen de bestrijding van kanker bij elkaar.

Door Hans van den Eeden

In en rond de Stadshaven was het zondag een drukte van jewelste. Aanleiding was het evenement Swim to Fight Cancer Heusden De Langstraat. Inzet van deze tweede editie van de organiserende Lionsclub was om via sponsering geld voor broodnodig kankeronderzoek in te zamelen. Het landelijke evenement werd al zwemmend vanuit de Stadshaven naar en in de Rijksvluchthaven gehouden. Vanuit verschillende posities konden belangstellenden het natte schouwspel bekijken. De organisatie had ervoor gezorgd dat het evenement probleemloos verliep. Dit gebeurde met ondersteuning van onder andere een douchestraat. Voordat de zwemmers veilig in het water konden springen was ook de kwaliteit van het water getest. Verder waren de Reddingsbrigade uit ‘s-Hertogenbosch, het Rode Kruis, enkele artsen en enkele duikers aanwezig. Veel zwemmers, allen met een blauwe badmuts, maakten de spieren via een warming up soepel. Er werd door volwassenen 2000 meter en door kinderen (tot 17 jaar) 500 meter in de Rijksvluchthaven gezwommen. Ook leerlingen van groep 7 van de Johannes Paulusschool uit de vesting waren van de partij. Veel deelnemers hadden uit bescherming een wetsuit aangetrokken.

Grote belangstelling bij de Stadhaven (Foto: Hans van den Eeden)

Herdenken

Bij de opening sprak Cees Okkerse, president van de Lionsclub Heusden De Langstraat bemoedigende woorden. Deze waren naast de zwemfanaten bestemd voor de vele sponsors en betrokkenen. Voor de zwemmers het water in sprongen werd 1 minuut stilte voor de slachtoffers van kanker gehouden. Naast de sportieve prestatie werd stilgestaan bij de slachtoffers en het leed van familieleden en andere betrokkenen. Veel van hen stonden aan de Stadshaven of nabij de Standerdmolen. Ook hadden velen via de ‘Uilenboomkes’ en op de wallen een goed uitzicht. “Ik ben speciaal naar Heusden gekomen om tijdens het evenement mijn aan kanker overleden 57-jarige echtgenote te herdenken. Het evenement is een ondersteuning voor mij en geeft een gevoel van solidariteit. Van de opzet, betrokkenheid en de uitwerking van het evenement kan ik emotioneel worden. Onderzoek is erg hard nodig”, aldus Wim van Sprang uit Tilburg.

Bij de start en tevens de opening onderstreepte de Heusdense burgemeester Willemijn van Hees nut en noodzaak van ‘Swim to Fight Cancer’. “Namens het gemeentebestuur van Heusden ben ik jullie allemaal dankbaar voor jullie inspanningen vandaag. Jullie gaan met een sportieve prestatie van formaat geld inzamelen voor kankeronderzoek. Daarmee doen jullie iets héél belangrijks. Geld inzamelen voor dit belangrijke onderzoek brengt het uitbannen van kanker weer een stapje dichterbij.”

Zwemmen voor het goede doel (Foto: Hans van den Eeden)

Sportief en solidair

“Helaas zal dat uitbannen niet morgen al gebeurd zijn. Daarom doen jullie vandaag met het zwemmen nóg iets: jullie steken iedereen, die getroffen is door kanker – mensen die kanker hebben en hun naasten – een hart onder de riem. We kennen allemaal wel iemand, die kanker heeft, heeft gehad of nabestaanden van iemand, die aan kanker is overleden. Zij geven deze ziekte een gezicht. Kanker is niet iets abstracts. Het is niet ver van ons bed. Het is een ziekte, die we allemaal kennen en waar we allemaal vanaf willen. De diagnose kanker is een sprong in het diepe. Voor de patiënt, voor hun naasten, voor hun omgeving. Een sprong, die niemand zou moeten hoeven maken zonder hulp. Eén ding is zeker: Swim to Fight Cancer Heusden De Langstraat 2024 is geslaagd. Want hoe kun je het anders noemen als er 168 deelnemers in 17 teams meedoen en als er al 4.665 donaties binnen zijn? Dit succes kan niet zonder de deelnemers natuurlijk. Jullie springen dadelijk het water in. Namens het gemeentebestuur van Heusden en nog veel belangrijker namens alle Heusdenaren, die met kanker te maken hebben of hebben gehad: heel erg bedankt voor al jullie inspanningen”, aldus een gedreven Van Hees. Vast staat dat het evenement geen wedstrijd was. Het was een gebaar van solidariteit voor mensen die door kanker getroffen zijn en worden. Toen de sportievelingen eenmaal in het water lagen lag de focus op het zwemmen. Toen de finish was bereikt was er een warm applaus. Om weer op krachten te komen was er voor een stevige maaltijdsoep gezorgd. Verder werden de zwemmers en de toeschouwers door een orkest en een DJ welkom geheten.

Tegen het einde van de middag werd dor Lars Boom bekend gemaakt dat deze sponsoractiviteit een mooi bedrag van 140.360,00 euro heeft opgebracht.