Herpt is een dorp waar pit in zit. Gedreven houdt het Bewonersplatform de vinger aan de pols. Dit bleek afgelopen woensdagavond tijdens een bewonersbijeenkomst, die in de zaal van ‘De smulploeg’ werd gehouden.

Door Hans van den Eeden

Tijdens deze avond werden ongeveer zeventig inwoners van Herpt vanuit het verleden en heden meegenomen naar de toekomst. Dit gebeurde onder leiding van het Bewonersplatform Herpt. Tijdens een powerpoint presentatie werd de uitslag van de enquête ‘Wonen in Herpt’ gepresenteerd. Dit gebeurde door Stephan Corstjens, Piet Prins en Kees Geevers. Daar werden de resultaten van de werkgroep Wonen, Leefbaarheid en Verkeer verwoord. Uit de gedegen rapportage blijkt, dat de werkgroep niet over een nacht ijs zijn gegaan. Door de hoge opkomst werd bevestigd dat leefbaarheid een belangrijk thema is. Deze avond werd door wethouder Johan Meesters bijgewoond. Op basis van feiten werd de richting voor de toekomst aangegeven. Uit de uitslag van de enquête blijkt, dat het ‘groene wonen’, het leefklimaat en de saamhorigheid van de inwoners erg wordt gewaardeerd. Iedere kern in de gemeente Heusden heeft haar eigenheid. Dat geldt ook voor Herpt dat met haar 780 inwoners een klein dorp is gebleven. Na verschillende gemeentelijke herindelingen maakte Herpt tot 1997 deel uit van de gemeente Heusden. Het dorp bestond voornamelijk uit boerenbedrijven. De gevolgen van de schade van de Tweede Wereldoorlog, schaalvergroting van de agrarische cultuur en de ruilverkaveling zijn voor Herpt niet ongemerkt gebleven.

Wonen

Vanaf de jaren zestig zijn veel boerenbedrijven uit het dorp verdwenen. Veel boerderijen werden gesloopt of kregen een woonfunctie. Daarna ontstond er vraag naar woningen. Als gevolg daarvan werden kavels gesplitst en nieuwe straten aangelegd. Later werd ook de verbinding van Heusden naar Vlijmen verbeterd. Tijdens de avond werd duidelijk dat de veranderingen andere eisen stellen. Ook bleek dat deze ‘momentopname’ vanuit het verleden naar de toekomst zinvol en uitdagend is. Ook werd met waardering bevestigd, dat het Bewonersplatform hierbij een verbindende rol wil en kan spelen. Dit geldt zowel voor de communicatie naar de Herptenaren als naar de gemeente en instanties. Participatie gericht op de inhoud is hierbij een belangrijke factor. Uit een telling blijkt dat Herpt vorig jaar 322 woningen telde. Hiervan zijn twee derde vrijstaande woningen en voor iets meer dan een kwart ‘twee-onder-een kappers’. Van deze woningen wordt 95% in het ‘duurdere segment’ geschaard. Ook telt Herpt een beperkt aantal appartementen en rijtjeswoningen. Uit de enquête blijkt dat een kleine 35% van de inwoners tot de leeftijdsgroep 45 tot 65 jaar behoort. De groep 25-45 jarigen haalt net de 20%. Net als vergelijkbare dorpen geven sommige bewoners aan hun woning te groot of te klein te vinden. Dit is afhankelijk van persoonlijke omstandigheden.

De Oosters

Herpt heeft naast mogelijkheden ook knelpunten. Wat de mogelijkheden betreft maakt het Bestemmingsplan het mogelijk om 33 woningen aan de Heusdenseweg te realiseren. Maar er zijn ook knelpunten. Dat geldt onder andere voor de behoefte aan de realisatie van een dorpshuis en meer bankjes. Dit als sociale ontmoetingsplek voor fietsers. Ook wordt aandacht gevraagd om meer te investeren in de natuur, het onderhoud van fietspaden en de behoefte aan winkels. Ondanks dat voor Herpt een maximum snelheid van 30 kilometer geldt wordt er veel te hard gereden. Verschillende werkgroepen verdiepten zich in een variatie aan herkenbare thema’s. Dit werd met de enquête ondersteund. De resultaten geven een representatief beeld hoe er in Herpt over bepaalde onderwerpen wordt gedacht. Maar er zijn ook zorgen. Deze werden tijdens de bijeenkomst niet onder stoelen of banken gestoken. Dit geldt met name voor effecten van de realisatie van de Nieuwbouwplannen van ruim honderd woningen bij ‘De Oosters’. Tijdens de avond werd duidelijk dat de realisatie van Nieuwbouwplan De Oosters -ten zuiden van Oudheusden- als positief wordt ervaren. Dat zou een goede impuls voor de scholen, de voetbal- en tennisverenigingen betekenen. Maar er leven ook grote zorgen met betrekking tot de verkeersoverlast. Zo wordt een toename van 80 procent van verkeer door Herpt verwacht. Over dit heikele thema liepen de emoties op. Ook schuurt het met het beleid van de gemeente. Inmiddels zijn verschillende gesprekken met het gemeentebestuur gevoerd. Ook zijn zienswijzen ingediend om ervoor te zorgen dat dit heikele thema wordt aangepakt. “Ondanks deze emoties kunnen we terugzien op een geslaagde bewonersavond. Het was de moeite waard”, aldus een gedreven Sjaak Buys namens het Platform.

Binnenkort is de powerpointpresentatie en de beschrijving op www.herpt.info te zien.